Terrein

De huidige infrastructuur van het universiteitsterrein doet nauwelijks vermoeden dat het gebied tussen de John F. Kennedylaan en de Insulindelaan tot in het midden van de jaren vijftig van de vorige eeuw ruig en bijna onbebouwd was. Toch had het al sinds de Middeleeuwen aan de rand een agrarischindustriële bestemming: er stond een belangrijke watermolen. En sommige bronnen geven aan dat er een industriële stort lag aan de Woenselse zijde. Eindhovenaren kenden het gebied als ‘de Beemd’ (spreek uit: ''bimt''). In het midden van de twintigste eeuw herbergde het terrein alleen een oud café (café Linssen, aan de Woenselse kant) en een boerderij, op de plaats waar nu de TU/e-sportterreinen zijn gesitueerd. Aan sport werd op het terrein al gedaan voordat de THE werd opgericht. Waar nu het gebouw W-Hoog staat, lagen de velden van voetbalvereniging De Spechten. In een aanpalend bosje lag een tennisbaan. Beide accommodaties, compleet met een tribune, kleed- en douchegelegenheid en kantine, waren in gebruik bij het personeel van houten triplexfabriek Picus (de Latijnse naam voor specht). Verderop, waar nu het werfterrein is gevestigd, lag nog een voetbalveld dat werd gebruikt door voetbalvereniging Tongelre en door de handballers van de Eindhovense Handbal Vereniging. Het was een gebrekkige accommodatie met een uit betonplaten opgetrokken kleedgelegenheid. Verder omvatte het terrein nog wat weilanden en volkstuinen. Het gebied was in de wintermaanden slechts bereikbaar via de nu nog steeds als toegang fungerende weg die op de Insulindelaan uitkomt. Vanuit het stadsdeel Woensel was het terrein via de Brugstraat ontsloten, maar in de winter nauwelijks begaanbaar omdat de Dommel dan meestal buiten zijn oevers trad en de hele omgeving onder water zette.