Holstlezing

In het lustrumjaar 1976 ontstaat het idee om ter nagedachtenis aan de oprichter van het Philips Natuurkundig Laboratorium prof.dr. [[Holst G. | G. Holst]], die ook een belangrijke rol speelde bij de oprichting van de THE, een lezing te organiseren waarin een prominente wetenschapper zijn licht zal laten schijnen over ontwikkelingen in een bepaald wetenschapsgebied. Met steun van het Natlab ontstaat zo het begin van een traditie. Er wordt afgesproken dat de lezingen in het licht zullen staan van een typisch ''Holstiaans ''thema: de ontwikkeling van de toegepaste wetenschappen, in het bijzonder de wiskunde en de natuurwetenschappen, en het belang daarvan voor industrie en samenleving. De organisatie van de lezingen komt in handen van een Holstcommissie. Rode draad in de samenstelling daarvan vormen de opeenvolgende directeuren van het Natlab (later Philips Research) en de rectoren van de TU/e. Aan het begin van de jaren tachtig maken er gedurende korte tijd ook Tilburgse hoogleraren deel van uit, zoals de socioloog prof.dr. Anton Zijderveld en de jurist prof.dr. Ernst Hirsch Ballin. De lijst van Holstsprekers laat zien dat de organisatoren er in geslaagd zijn om een stoet van aansprekende namen naar Eindhoven te halen, onder wie Nobelprijswinnaars als Ilya Prigogine, Philippe de Gennes, Arno Penzias en Alan Heeger. Andere grote namen zijn internetgoeroe Nicholas Negroponte van het Massachusetts Institute of Technology, John Maddox van het blad ''Nature ''en de genoomonderzoeker Craig Venter. De laatste jaren wordt de Holst lezing voorafgegaan door een symposium gewijd aan de onderzoeksdiscipline waarin de Holstspreker actief is. Sinds 2003 ontvangen de sprekers naast een honorarium ook de door kunstenaar Jos Reniers ontworpen bronzen Holstpenning.