Studentenprotest

De ESM had een ingewikkelde structuur die in de verte deed denken aan een parlement. De president werd uit de geledingen gekozen en vertegenwoordigde Eindhoven in de landelijke studentenraad. In 1968 groeide in Europa de studentenonrust. Linkse studenten in Parijs en Berlijn gingen de barricaden op en eisten niet alleen inspraak maar wilden ook de verbeelding aan de macht. De scheidende president van de ESM, M. Heilbron, ging in een speech in op de overal in Europa ontbrande ''studentenrelletjes. ''In Eindhoven zullen deze wel niet uitbreken, zo meende hij. Zijn opvolger, P. (Pieter) Donders, vertegenwoordiger van de Centrumpartij (geen verband met de latere politieke beweging van drs. H. Janmaat) geeft in het Hogeschoolblad zijn visie op de politieke gezindheid van de THE-studenten. Is de Eindhovense student links of rechts? “Voor zover men een mening heeft, schat ik dat ongeveer driekwart niet pro-links is. Dat wil natuurlijk nog niet zeggen dat men rechts is.” De studentenrellen in Frankrijk en West-Duitsland verklaart hij uit onvrede van studenten met maatschappij en universiteit. Geweld bij protesten keurt hij af. Hij hoopt dat de Eindhovense studenten meer belangstelling gaan krijgen voor maatschappelijke problemen. Donders’ uitspraken over het progressieve gehalte van zijn medestudenten werden hem niet in dank afgenomen. ”Jarenlang stond er op de buitenmuur van de oude AOR in de Dommelstraat ‘Dondersop’ gekalkt, in letters van een halve meter hoog”, herinnert Donders zich in 2005. “Ik denk dat ik nu wat linkser ben dan in die tijd.” Donders was als bestuurslid van [[Morus S.Th. | Sanctus Thomas Morus]] terecht gekomen bij de Centrumpartij en zo gekozen als voorzitter van de ESM. Hij hield het echter na enige tijd voor gezien, maar niet dan nadat hij als vertegenwoordiger in de landelijke studentenraad met zijn Eindhovense stem de doorslag had gegeven bij het wegstemmen van de latere hoogleraar en LPF-politicus E.J. Bomhoff, als beoogd voorzitter van deze raad. Donders, die in 1964 met de studie werktuigbouwkunde begon en hoorde bij de eerste lichting studenten die overstapte naar technische bedrijfskunde, is na een loopbaan binnen Philips en VNU anno 2006 eigenaar/directeur van METAFAS in Asten, een producent van frontpanelen voor elektronicabouwers.