Brontekst bekijken

De geboren Brabander drs. A.H.M. Wijffels (*1906 - †1971) werkte als hoofdambtenaar op het ministerie van Onderwijs, Kunsten en Wetenschappen. Hij studeerde economie en sociale wetenschappen in Tilburg en rechten in Nijmegen en was vóór zijn ambtelijke loopbaan als journalist actief. In 1953 wordt hij benoemd als secretaris van de commissie-s’Jacob die vanuit haar burelen aan de Aalsterweg de komst van de THE voorbereidt. <nowiki>* </nowiki>Wijffels, lid van de Katholieke Volkspartij, wordt in 1957 ‘met terugwerkende kracht’ per Koninklijk Besluit benoemd tot secretaris van de TH Eindhoven. Zijn zoon wordt in dat jaar als eerste student aan de THE ingeschreven. Van 1958 tot september 1960 is Wijffels lid van het College van Curatoren. In 1960 aanvaardt hij vrij plotseling een functie als directeur van het European Space Technology Centre (ESTEC) in Delft. Ir. Th.P. Tromp spreekt bij Wijffels overlijden in 1971 over hem als ‘een goede vriend van de THE-gemeenschap en een katholiek die de doorbraak niet schuwde’. Het Katholiek Documentatie Centrum in Nijmegen bewaart ruim anderhalve meter Wijffels-archief.

<nowiki>* </nowiki>De eerste huisvesting voor het team dat de THE voorbereidde, werd gevonden in de voormalige villa van de familie Smits-van Ooijen aan de Aalsterweg in Eindhoven. L. van de Laar, die in 1956 in dienst komt van de THE als chauffeur, heeft vanaf 1922 in de villa voor die familie gewerkt. In 2005 zal het markante gebouw nog de publiciteit halen, wanneer de Fiscale Inlichtingen- en Opsporingingsdienst een inval doet in het daar gevestigde kantoor van de accountant van PSV-coach Guus Hiddink.