Brontekst bekijken

[[Bestand:Lemma Kleisterlee Foto 1.jpg|thumb|right|300px|'''Titel:''' Ir. Gerard Kleisterlee '''Jaar:''' 2009 '''Foto:''' [[Bart van Overbeeke]] ]]

Wanneer TU/e-alumnus dr.ir. G.J. (Gerard) Kleisterlee (*1946) in 2001 C. Boonstra opvolgt als hoogste baas van Philips, gaan journalisten naarstig op zoek naar meer informatie over deze Eindhovense elektrotechnisch ingenieur. Zoekmachines leiden hen naar een artikel in ''Cursor ''uit 1996 waarin de alumnus luchtig vertelt over zijn acht Eindhovense studentenjaren. “Ik was niet zo’n geëngageerde student. Ik kwam erg weinig op de TH. Het duurde dan ook heel lang voor ik één tentamen haalde.” Kleisterlee woont in zijn studietijd boven café Cécile in de St.Rochusstraat in Eindhoven. “Dat eerste jaar heb ik daar wel uitstekend leren biljarten.” Hij kiest na zijn middelbare schoolopleiding bij de jezuïeten van het Canisiuscollege in Nijmegen voor elektrotechniek, omdat hij op zoek gaat naar een vak dat veel praktische aspecten heeft. Natuurkunde en chemie vindt hij te theoretisch. In Eindhoven gaat hij roeien bij Telamon en wordt hij lid van Demos. Hij studeert in 1973 af op een ic-onderwerp. Ondanks zijn zelfverklaarde trage tempo komt het uiteindelijk toch nog allemaal goed en in 1974 begint Kleisterlee aan een loopbaan bij Philips, waar hij, zoals hij in 2005 aan een Vlaamse journalist toevertrouwt, “een heleboel watertjes heeft doorzwommen.” “Het is zeker nooit mijn ultieme ambitie geweest om in de Raad van Bestuur terecht te komen of ''Chief Executive Officer ''te worden. Ik heb altijd geprobeerd om wat ik deed goed te doen, eender of dat nou in de afdeling in China was of in de componentendivisie. Wel heb ik altijd geprobeerd om het grotere perspectief van mijn werk te zien, ook toen ik nog lager op de ladder stond. Dat grote perspectief, werken naar één Philips in plaats van op een reeks eilandjes, vind ik trouwens erg essentieel.” De watertjes waar Kleisterlee het over heeft, voeren hem via medical systems, audio, display components, Philips Taiwan en components uiteindelijk in 2001 naar de top van het concern. Onder zijn leiding transformeert Philips zich tot een bedrijf dat zich richt op groeimarkten in de gebieden gezondheid en lifestyle. Bedrijfsonderdelen die daar niet in passen, worden gereorganiseerd of afgestoten, hetgeen gepaard gaat met inkrimping van het aantal personeelsleden. De strategische keuzes leiden ook tot betere resultaten en meer ''sense and simplicity. ''In 2001 neemt Kleisterlee het voorzitterschap van de Raad van Toezicht van de TU/e van Boonstra over en hij laat zich al meteen kennen als een voorstander van intensieve samenwerking tussen de drie Nederlandse technische universiteiten. “Men moet niet meer op elke universiteit dezelfde gebieden willen bestrijken. Bij bepaalde vakken laten de geringe aantallen studenten dat ook niet meer toe.” Hij steunt ook de intensieve samenwerking tussen universiteiten en bedrijfsleven in publiek-private initiatieven zoals het Embedded Systems Institute en het Dutch Polymer Institute. Kleisterlee is ook een voorstander van meer contacten tussen kennisinstellingen, industrie en overheid in de driehoek Eindhoven, Leuven en Aken. Wanneer hij in 2005 een eredoctoraat aan de KU Leuven ontvangt uit handen van zijn collega-lid van de Eindhovense Raad van Toezicht, rector prof.dr. A. Oosterlinck, wordt hij geïnterviewd door de ''Campuskrant, ''het blad van de Leuvense universiteit. De reporter noemt hem “toegankelijk, vriendelijk, zelfs een beetje bedeesd, niet meteen de eigenschappen die je zou verwachten van de grote baas van een multinational.” Kleisterlee erkent dat die bedeesdheid wel een beetje klopt: “In mijn jeugd was ik zeker geen typische leidersfiguur. Ik denk dat ik liever eerst de kat wat uit de boom keek. Dat doe ik trouwens nog wel eens. Het lijkt erop dat zowel Philips als ikzelf daar wel bij varen.”


[[Category:Index A-Z]] [[Category:K]] [[Category:Portret]] [[Category:Personen]] [[Category:K-Bronvermelding]]